Dragoncello: l'erba aromatica versatile e profumata
Il dragoncello (Artemisia dracunculus), conosciuto anche come erba dracontea o estragon, è un'erba aromatica perenne appartenente alla famiglia delle Asteraceae, la stessa di margherite, girasoli e carciofi. Originaria dell'Asia centrale, questa pianta si è diffusa in tutto il mondo, diventando un ingrediente apprezzato in diverse culture culinarie.
Caratteristiche e proprietà
Il dragoncello può raggiungere un'altezza di 50-100 cm, con fusti eretti e ramificati. Le foglie sono lanceolate, di colore verde brillante, con un margine seghettato. I fiori, piccoli e gialli, sono riuniti in infiorescenze a capolino. Il dragoncello ha un aroma intenso e persistente, simile all'anice e alla liquirizia, con un gusto leggermente piccante e amarognolo. È ricco di vitamine (soprattutto vitamina C) e sali minerali (calcio, potassio e magnesio). Ha proprietà digestive, carminative, antispasmodiche e antimicrobiche.
Coltivazione
Il dragoncello è una pianta facile da coltivare, che si adatta a qualsiasi tipo di terreno e clima. Predilige posizioni soleggiate o parzialmente ombreggiate e un terreno umido ma ben drenato. Si può propagare per seme o per talea. La semina avviene in primavera, mentre le talee possono essere prelevate in estate o in autunno. La raccolta avviene quando le foglie hanno raggiunto una lunghezza di 10-15 cm.
Utilizzi in cucina
Il dragoncello viene consumato fresco, crudo o cotto. Le foglie possono essere utilizzate per preparare insalate, salse, frittate, minestre e zuppe. I fiori possono essere utilizzati per decorare i piatti. Il dragoncello è un ottimo condimento per pesce, carne, uova e verdure. Si abbina bene con altre erbe aromatiche come prezzemolo, erba cipollina e aneto.
Consigli
- Il dragoncello è un'erba aromatica delicata, quindi è consigliabile utilizzarla fresca.
- Se si conserva in frigorifero, il dragoncello deve essere avvolto in un panno umido per mantenersi fresco.
- Il dragoncello è un'ottima alternativa all'anice e alla liquirizia.
Ricette
- Insalata di dragoncello e pomodori: Tagliare le foglie di dragoncello e i pomodori a pezzetti. Condire con olio d'oliva, succo di limone, sale e pepe.
- Salsa al dragoncello: Frullare le foglie di dragoncello con yogurt, olio d'oliva, aglio e sale.
- Frittata al dragoncello: Sbattere le uova con il dragoncello tritato, il latte e il parmigiano grattugiato. Cuocere in padella con un filo d'olio d'oliva.
- Minestra di dragoncello: Lessare le foglie di dragoncello in brodo vegetale. Aggiungere riso o pasta e cuocere fino a cottura ultimata.
Conclusione
Il dragoncello è un'erba aromatica saporita e versatile, che può essere utilizzata in molti modi in cucina. È ricco di vitamine e sali minerali e ha diverse proprietà benefiche per la salute. Se non lo avete mai provato, vi consiglio di farlo!
