Ortica: Una Pianta Spinta All'Eccellenza
L'ortica (Urtica dioica), conosciuta anche come "Erba Gatta" o "Erba Strega", è una pianta erbacea perenne diffusa in Europa, Asia e Nord Africa. Nonostante sia spesso temuta per i suoi peli urticanti, l'ortica nasconde un tesoro di proprietà benefiche che la rendono un vero e proprio toccasana per la salute.
Caratteristiche e Habitat
L'ortica può raggiungere un metro e mezzo d'altezza, con fusto eretto e foglie ovali-cuoriformi dentate. La sua caratteristica distintiva sono i peli urticanti, che rilasciano un liquido irritante al contatto con la pelle. L'ortica predilige terreni umidi e fertili, crescendo spontanea in boschi, radure, prati e ai bordi delle strade.
Proprietà Benefiche
L'ortica vanta un ricco contenuto di vitamine (A, B, C, E, K), minerali (calcio, ferro, magnesio, potassio, zinco), clorofilla e aminoacidi essenziali. Questa combinazione la rende un potente:
- Diuretico e depurativo: favorisce l'eliminazione delle tossine dal corpo, stimolando la funzionalità dei reni e del fegato.
- Rmineralizzante: combatte la stanchezza e l'affaticamento, contribuendo al benessere generale dell'organismo.
- Antinfiammatorio: riduce infiammazioni articolari, dolori muscolari e reumatismi.
- Antiallergico: contrasta i sintomi di allergie e asma.
- Antiossidante: protegge le cellule dai danni dei radicali liberi, prevenendo l'invecchiamento precoce e contrastando alcune malattie croniche.
- Stimolante del sistema immunitario: rafforza le difese naturali dell'organismo.
- Purificante del sangue: aiuta a regolarizzare la glicemia e il colesterolo.
- Tonico e astringente: combatte la caduta dei capelli e favorisce la rigenerazione cutanea.
Utilizzi
L'ortica può essere utilizzata in diverse forme:
- Infuso: si prepara essiccando le foglie e lasciandole in infusione in acqua calda. L'infuso può essere bevuto come tisana o utilizzato per impacchi esterni.
- Tintura madre: ottenuta dalla macerazione delle foglie fresche in alcool. La tintura madre può essere assunta in gocce diluite in acqua.
- Succo fresco: estratto dalle foglie fresche, il succo d'ortica è un concentrato di nutrienti da assumere in piccole quantità.
- Estratto: utilizzato in creme, lozioni e shampoo per rinforzare capelli e unghie, purificare la pelle e contrastare l'acne.
- In cucina: le giovani foglie, una volta private dei peli urticanti, possono essere consumate fresche in insalata o cotte come verdura.
Controindicazioni
L'utilizzo dell'ortica è sconsigliato in caso di gravidanza, allattamento, ipertensione, problemi renali e allergie alle graminacee. È importante consultare il proprio medico prima di assumere l'ortica in caso di assunzione di farmaci.
Conclusione
L'ortica, seppur temuta da molti, è una pianta preziosa con molteplici proprietà benefiche per la salute. Imparare a conoscerla e utilizzarla correttamente può rivelarsi un vero e proprio alleato per il nostro benessere.
